CONNEXION

Fin d'année oblige, c'est l'heure de regarder Internet dans le rétroviseur. Quelles ont été les grandes tendances de l'année? La première concerne les blogs. Pas qu'ils aient disparus, bien au contraire. Ils sont simplement passés du statut de phénomène en 2006 à celui de composante à part entière de la Toile en 2007. Les blogs sont là. Pour le meilleur et parfois le pire. Désormais, la tendance est au micro-blogging. Des sites comme Twitter et tout récemment Seesmic connaissent un engouement planétaire. Ils permettent de renseigner son entourage "sur ce que l'on est en train de faire", en temps réel, grâce à de courts messages ou de petites vidéos. Futile pour certains, déjà indispensable pour d'autres.

La deuxième lame de fond est la montée en puissance du Web 2.0. Traduction : de ces sites basés sur la participation des internautes, permettant de tisser des liens avec des milliers d'hommes et de femmes des quatre coins du monde depuis un ordinateur. En tête de ces services innovants : les réseaux sociaux et autres portails communautaires. Deux géants ont émergé cette année : Second Life, cet espace dont tous les médias se sont fait échos où citoyens, institutions, associations et entreprises évoluent dans un univers virtuel ; et depuis quelques mois Facebook, le trombinoscope numérique aux dizaines de millions de membres. L'idée est de se "faire des amis", d'entretenir des relations en ligne à l'aide de toute une batterie d'outils. De quoi passer (perdre ?) des heures devant son écran.

Troisième tendance : la mutiplication et le perfectionnement des services de géolocalisation. Les Googlemaps et autres Livemaps sont devenus des incontournables du Web, renvoyant les cartes en papier à l'âge de pierre. Autre raz-de-marée : la vidéo à la demande. Le nombre de services proposant des programmes télé (films, documentaires, concerts etc.) à la carte a explosé et le contenu n'a cessé de s'enrichir. Avec des premières, comme la diffusion sur TF1Vision de la deuxième saison de la série Heroes, vingt-quatre heures après son passage aux Etats-Unis.

Enfin, dernière grosse tendance de l'année : le virage numérique pris par une partie de la presse traditionnelle. Quotidiens, hebdomadaires, mensuels et radios, de plus en plus bousculés, tentent d'apprivoiser le Net. Les dernières versions des sites du Figaro, de Télérama, de Télé 7 jours, d'Europe 1 ou de France Info, pour ne citer qu'eux, illustrent parfaitement ce phénomène. Phénomène qui repose également sur l'émergence de sites d'informations généralistes ne s'appuyant sur aucun support papier comme Rue89, Bakchich.info et bientôt Mediapart.

Vers une dématérialisation des logiciels
Exploiter un ordinateur sans installer de logiciel. Cette tendance a pris de l'ampleur en 2007 et devrait se confirmer en 2008 et au-delà. L'idée est d'utiliser le plus possible de logiciels en ligne : traitements de texte, tableurs, agendas, courrier électronique, convertisseur... de nombreuses applications sont déjà disponibles et fonctionnent parfaitement bien. Problème: la machine devient une coquille vide dès lors qu'elle n'est plus connectée à Internet.

Le piratage accélère
Rapidshare, Megaupload... les sites permettant de stocker et de diffuser des fichiers toujours plus lourds ont conquis le coeur de bon nombre d'internautes en 2007. Pas étonnant : ces portails sont de plus en plus utilisés pour héberger du contenu contrefait. Avantage pour les pirates : le téléchargement des données (films, albums etc.) est extrêmement rapide.

L'audience des sites internet est en baisse. C'est le principal enseignement que l'on peut tirer d'une vaste étude que vient de publier XiTi. L'institut, qui a passé au crible les comportements des internautes entre décembre 2002 et fin janvier 2007, note que si les visites des portails en ligne ont doublé en cinq ans, elles marquent le pas en 2006, particulièrement au second semestre. «Jusqu’en 2005, bien que l’audience des sites web du périmètre XiTi connaisse des creux à certaines périodes de l’année, son niveau est toujours en progression: le nombre de visites ne redescend jamais au niveau de l’année précédente. Ce n’est pas le cas en 2006: fin décembre 20006, le niveau d’audience est en-dessous de celui de décembre 2005», constatent les analystes.

Attention toutefois: cela ne veut pas dire que les internautes se raréfient. L'audience globale du web est sans doute en progression, notamment parce que le taux d'équipement augmente sans cesse. Simplement, l'offre étant de plus en plus vaste sur la toile, les lecteurs se dispersent. C'est du moins une des hypothèses formulées par XiTi, qui estime ce cette tendance «confirme l’importance croissante que prend la fidélisation des visiteurs pour le développement des sites Internet». Cliquez ici pour télécharger le rapport complet.

Les pages d’accueil personnalisables

C’est sûrement l’une des premières choses à faire à partir du moment où l’on dispose d’une connexion internet : personnaliser sa page d’accueil, celle qui théoriquement s’affiche au lancement du navigateur. L’objectif est de retrouver, à une seule et même adresse, les principaux services dont vous avez besoin au quotidien : météo, moteurs de recherche, emails, pense bête, calendrier… et surtout fils d’informations. Ces pages d’accueil personnalisables peuvent en effet vous servir sur un plateau toutes les nouvelles qui vous intéressent. Il suffit pour cela de vous abonner, le plus souvent gratuitement, à tel ou tel quotidien ou magazine en ligne pour recevoir automatiquement les dernières dépêches sur votre écran.  Difficile de s’en passer après y avoir gouté. Google, Microsoft, Yahoo!... tous les grands noms du web proposent désormais ce service. Mais à l’heure actuelle, c’est sans doute Netvibes le plus convivial et le plus abouti.

Les petits « plus » vite indispensables de Google

Google n’est aujourd’hui plus seulement le plus performant moteur de recherche du monde. C’est aussi un portail qui offre un éventail de services vite indispensables. Parmi eux, l’incontournable Google Maps, qui permet en un clin d’œil de localiser pratiquement n’importe quel coin du monde et de tracer un chemin pour s’y rendre… de quoi renvoyer les cartes en papier dans les musées. Google Agenda et Google Note sont également bien pratiques. Le premier est, comme son nom l’indique, un agenda électronique en ligne ; le second fait office de Post-it accessible depuis n’importe quel ordinateur relié à la toile.

Les bureaux virtuels

Plus besoin désormais d’installer un logiciel pour disposer d’un traitement de texte performant. Tout peut se faire directement en ligne et gratuitement. AjaxWrite est parfait dans ce rôle. Il permet même de sauvegarder et d’ouvrir des documents au format Microsoft Word. Et comme personne n’est infaillible, internet dispose également de très bons dictionnaires, comme Lexilogos ou celui de TV5.org. Vous trouverez même, sur Le Conjugueur, des professeurs de conjugaison virtuels que l’on peut déranger à tout moment. Dans le même esprit, il existe des sites servant de calculatrices multifonctions, bien utiles à l’heure des comptes! Calcoolate est sûrement l’un des plus performantes.

Les utilitaires bien pratiques

Dans le désordre, voici à présent un éventail d’utilitaires en ligne qui peuvent s’avérer bien pratiques. Zamzar et Media Convert permettent de convertir n’importe quel type de fichier en n’importe quel autre; Photo Editor fait office de logiciel de retouche de photo; Mon disque dur en ligne permet de mettre autant de fichiers de l’ont souhaite sur un serveur distant. Et ce, gratuitement! De quoi accéder à ses données à l’autre bout de la terre en deux clics de souris; Euro Convertisseur et un convertisseur entre francs, euros et onze autres monnaies européennes; LastFM vaut de l’or pour tout amateur de musique: vous entrez le nom d’un groupe que vous aimez, le portail vous fait écouter des groupes similaires que vous êtes susceptibles d’apprécier…

Plus belle la vie, FFF, Shakira. Quel est lien entre cette série diffusée sur France 3, la fédération française de football et la chanteuse d'origine colombienne ? Ces sont, dans l'ordre décroissant, les trois expressions ou mots clés les plus recherchés par les Français sur Yahoo! en 2006. Viennent ensuite le PSG, Zidane et Ronaldinho. Ce n'est pas un scoop, le football passionne toujours autant les foules. Quant aux hommes politiques, aucun ne figure en bonne place au palmarès. La donne pourrait néammoins changer en 2007. Tous les détails ici.