CONNEXION

199€. C'est la somme, dérisoire au regard d'un appareil de ce type, qu'il faudra débourser pour s'offrir l'ordinateur portable Eee PC d'Asus à partir du 23 janvier. A condition de l'acheter chez SFR et de souscrire à un forfait d'accès Internet illimité 3G+, facturé 29,90€ par mois (voir détails de l'offre ici). Cet abonnement permet notamment d'accéder à la Toile ou de consulter ses e-mails de la terrasse d'un café dans les zones couvertes par le réseau haut débit mobile. La machine sera par ailleurs disponible "nue" dans les rayons des grands magasins pour 299€. Ce qui reste tout à fait abordable.

L'Eee PC, présenté en détails dans Connexion début novembre, est un petit ordinateur portable, ultra léger, peu puissant mais suffisamment complet, communiquant et simple d'utilisation pour naviguer sans problème sur Internet, faire tourner un logiciel de messagerie électronique ou instantanée, écouter de la musique, regarder des films, utiliser un traitement de texte... bref pour profiter de toutes les fonctionnalités de base offertes par ses grands frères. Le carton commercial semble assuré.

5 millions de foyers français possèdent une console portable, selon une étude publiée mi-novembre par Médiamétrie et GFK. Plus fort encore : près d'un quart de ces foyers possèdent plusieurs machines. Et contrairement aux idées reçues, ces jouets high-tech ne sont pas réservés aux enfants. De plus en plus d'adultes s'y mettent. A Noël, les magasins devraient une nouvelle fois être dévalisés. Deux machines pas toute jeunes se disputent le marché : la DS de Nintendo et la PSP de Sony. Laquelle est faite pour vous ?

DS : la plus vendue
En sortant la DS fin 2004, Nintendo a une nouvelle fois réussi un coup de maître. La console, pas spécialement puissante, permet toutefois d'afficher des graphismes en trois dimensions de qualité. Mais c'est surtout ses deux écrans, dont un tactile, qui inspirent les développeurs de jeux et séduisent le public. Résultat : des chiffres de vente tout simplement énormes. Plus de 50 millions de consoles ont été vendues à ce jour, selon Wikipédia. Aujourd'hui, la DS est disponible en version Lite, plus design de que sa grande soeur.
Ses forces : un prix attractif, un catalogue de jeux impressionnant, avec des titres variés (action, réflexion, aventure, plateforme...) et de grande qualité, une compatibilité totale avec son ancêtre la Gameboy advance, un écran tactile, une connexion wifi permettant de jouer en réseau.
Ses faiblesses : un puissance de calcul limitée qui ne permet pas de grandes prouesses techniques, des écrans de petite taille.
Public visé : toute la famille, avec tout de même une prédominance pour les jeunes.
Le jeu incontournable : The Legend Of Zelda : Phantom Hourglass. Une merveille, tout simplement. Des graphismes style bande dessinée exceptionnels, une aventure longue et pleine de rebondissements, une prise en main irréprochable, un utilisation du stylet intelligente... la DS mérite d'être achetée rien que pour ce jeu.
L'accessoire indispensable : la housse de transport Speed-link, l'une des plus jolies.
Prix : moins de 150 €.

PSP : la plus puissante
Malgré sa puissance sans égal et ses fonctions multimédia avancée, la PSP de Sony, lancée fin 2004, séduit moins que sa concurrente directe, la DS. Pénalisée par un prix élevé et un catalogue de jeux essentiellement composé par des portages (réussis mais par essence pas originaux) de Playstation, la console semble profiter d'une meilleure cote depuis la sortie à la rentrée de la Slim, une version miniaturisée et modernisée.
Ses forces : une puissance de calcul autorisant des graphismes en 3D dignes d'une console de salon de la génération précédente, un large écran couleur de très bonne qualité, la possibilité de se servir de la console comme d'un baladeur audio-vidéo.
Ses faiblesses : un prix élevé lors de son lancement (ce n'est plus le cas aujourd'hui), un format de disque (l'UMD) qui n'a jamais réussi à percer, et surtout des jeux pas toujours aussi passionnants que bien réalisés. Public visé : ados et adultes en premier lieu.
Le jeu incontournable : LocoRoco. Inclassable, ce jeu bénéficie d'un design enchanteur, d'une musique inoubliable et d'une prise en main d'une rare originalité. Le joueur est aux commandes d'une sorte de boule qui grossit et rebondit dans des niveaux hauts en couleurs et parsemés de petits personnages à délivrer. L'accessoire indispensable : valise de transport GM-5600 en aluminium signée Trust.
Prix : moins de 170 €.

A l'abordage !
Rien n'y fait. Malgré les efforts des constructeurs pour blinder leurs machines, les consoles sont systématiquement piratées. La DS et la PSP n'échappent pas à la règle. Les jeux circulent sur les réseaux parallèles souvent bien avant leur sortie officielle. Pour la Nintendo, il existe même, en vente sur Internet, des cartouches permettant de stocker plusieurs dizaines de jeux copiés et de les faire fonctionner sans aucune "bidouille" informatique. De quoi donner des sueurs froides à l'industrie.

1,1 milliards de dollars. C'est le chiffre d'affaires généré en 2007 par les ventes de consoles de jeux aux Etat-Unis. Le marché explose, avec une progression de 73% par rapport à 2006, selon le cabinet de recherche NPD. Les chiffres sont sans doute moins colossaux de ce côté-ci de l'atlantique mais la tendance est la même : les Playstation, Xbox et autre Wii cartonnent comme jamais et attirent un public toujours plus large. L'occasion de faire le point sur les forces en présence, histoire de bien préparer ses achats de Noël. Première partie : les consoles de salon.

Xbox 360 : un catalogue ultra riche
La console "next gen" de Microsoft, lancée en décembre 2005 en France, fait un carton.
Ses forces : la xbox 360 dispose d'une puissance de calcul lui permettant d'afficher des graphismes en haute définition d'un réalisme saisissant. Les jeux bien programmés sont beaux, fluides, avec des effets spéciaux dignes d'Hollywood. La console dispose par ailleurs d'un catalogue de titres particulièrement riche et varié. Action, réflexion, sport, gestion... il y en a pour tous les goûts. La 360 mise également beaucoup sur le multijoueur et sa plateforme de jeux en ligne, le Xbox Live, est un modèle du genre.
Ses faiblesses : la console chauffe énormément et tombe en panne trop souvent. Au point que Microsoft a étendu sa garantie de trois ans en cas de défaillance matérielle. Autre défaut : un bruit de fonctionnement si important qu'il est difficile de jouer avec un volume sonore faible.
Public visé : ado-adulte, essentiellement masculin.
Le jeu incontournable : Bioshock. De l'aventure, de l'action, une ambiance envoûtante. Dans les années 50, l'histoire d'un homme perdu dans une cité sous-marine, rêve d'érudits fortunés devenu cauchemar. A ne pas mettre entre toutes les mains.
L'accessoire indispensable : le lecteur HD-DVD, pour lire les DVD haute définition.
Le prix : moins de 280 € le modèle de base.

Playstation 3 : une puissance décoiffante
La PS3, lancée en mars 2007 en France, a eu du mal à trouver son public. Mais depuis la récente baisse des tarifs, qui s'est par ailleurs traduite par un allégement des caractéristiques, la dernière console de Sony redresse la barre.
Ses forces : une technologie de pointe qui font de la Playstation 3 la Rolls des consoles. Ses capacités techniques sont sans égal et les jeux devraient atteindre des sommets de beauté dans les mois à venir. La PS3 est embarque par ailleurs un lecteur Blu-ray (le concurrent du HD-DVD), ce qui en fait le lecteur de salon ultime. D'autant que le silence de fonctionnement est au rendez-vous et que l'appareil sait désormais lire les DivX.
Ses faiblesses : le prix étant devenu raisonnable, la seule vraie faiblesse de la PS3 est son catalogue de jeux encore bien pauvre. La qualité des titres semble par ailleurs en retrait par rapport aux performances annoncées de la machine.
Public visé : adulte, au fait des nouvelles technologies, essentiellement masculin.
Le jeu incontournable : Assassin's Creed. Aventure, action et infiltration dans un univers oriental somptueux. L'animation de l'assassin est une réussite incontestable. Pour adultes.
L'accessoire indispensable : la télécommande Sony pour piloter le lecteur Blu-ray depuis son canapé.
Le prix : moins de 400 €.

Wii : le jeu pour tous
En sortant la Wii en décembre 2006, Nintendo prenait un pari risqué : proposer une console à peine plus puissante que la génération précédente mais révolutionnaire sur le plan du "gameplay", axé essentiellement sur une manette à reconnaissance de mouvements. Le géant japonais a réussi son coup : la Wii a su attirer un nouveau public et bat des records de vente... au point qu'il est parfois difficile de la trouver en magasin.
Ses forces : un catalogue de jeux inimitable convenant à toute la famille. Un prix abordable et un rendu impeccable sur une télévision classique.
Ses faiblesses : la manière dont la Wii aborde les jeux vidéo ne plaira pas à tout le monde. Une puissance de calcul limitée ne permettant pas d'en mettre plein la vue. Mais est-ce si important ?
Public visé : toute la famille.
Le jeu incontournable : Super Mario Galaxy. Sans doute le meilleur Mario jamais sorti, grâce notamment à une gestion de la gravité exceptionnelle et des graphismes enchanteurs.
L'accessoire indispensable : le Wii Drive, un volant pour profiter à fond des jeux de course.
Le Prix : moins de 250 €.

HD ou pas ?
Si elles sont compatibles avec n'importe quelle télé, la Xbox 360 et la PS3 ne s'expriment pleinement que sur un écran HD-Ready ou Full HD. Sinon, dites adieu aux détails. Il toutefois possible de brancher ces consoles sur un moniteur informatique pour profiter de leur rendu graphique. La Wii, elle, ne demande pas un tel matériel.

Les pirates n'ont qu'à bien se tenir. Le rapport Oliviennes, rendu aujourd'hui au président de la République, n'est pas tendre avec les adeptes du P2P et autres newsgroups. Le document, qui s'accompagne d'un accord signé par l’État, les professionnels de l’audiovisuel, du cinéma, de la musique et les fournisseurs d’accès à internet (FAI), prévoit notamment la mise en place d’une autorité administrative chargée de superviser la lutte contre le téléchargement illégal. Au menu: envoi de messages d’avertissements aux pirates et, en cas de récidive, suspension, voire résiliation de leur abonnement Internet. Ceux qui font commerce des oeuvres contrefaites devront quant à eux répondre de leur comportement devant la justice. Voilà pour la partie sanction.

Heureusement, l'accord ne s'arrête pas là. Il prévoit également la suppression des verrous numériques (DRM) sur les catalogues de la production musicale française et la disponibilité des films en vidéo à la demande en même temps qu'en DVD, soit six mois après leur sortie en salle. L'UFC Que choisir dénonce un rapport décevant, qui fait la part belle à la répression et non à l'innovation.

Amazon ajoute une corde à son arc numérique. Le géant du commerce en ligne vient de lancer son premier livre électronique, marchant ainsi sur lesplate-bandes de Sony. Le Kindle est un écran de poche noir et blanc équipé d'un petit clavier, en permanence connecté à Internet via un réseau de téléphonie mobile haut débit. L'appareil, disponible depuis lundi uniquement aux Etats-Unis, permet d'accéder à tout moment à un catalogue de 90000 livres, 300 blogs et autres titres de la presse quotidienne, comme le New-York Times ou le Wall Street Journal. Moyennant un paiement à l'unité ou un abonnement mensuel.

Le Kindle utilise de l'encre électronique, pèse 300g, dispose d'une autonomie allant de quarante-huit heures à une semaine, se recharge en deux heures, et coute 399$. Ce nouvel e-book, qui n'a pour l'heure pas été annoncé sur le marché français, souffre toutefois d'un sérieux handicap: selon l'AFP, il est incapable de lire les fichiers au format PDF, pourtant très populaire. Pas question donc, par exemple, de piocher gratuitement dans la toujours plus vaste bibliothèque virtuelle de Google.

Le lapin high-tech le plus tendance du moment sait désormais lire des livres à haute voix, grâce à l'utilisation des radio-étiquettes. De quoi ravir les enfants... et leurs parents.

«C'est une première. Jamais la technologie RFID n'avait été utilisée pour un usage grand public.» Jean-François Kitten, le responsable de la communication de Violet, s'emballe. Pas étonnant: le Nabaztag, produit phare et très tendance de la jeune entreprise française, sait désormais lire des livres à haute voix! Le premier ouvrage à bénéficier de cette fonction innovante est "La Belle lisse poire du prince de Motordu", un grand classique de la littérature jeunesse signé Pierre Elie Ferrier (Pef) et édité par Gallimard. De quoi faire le bonheur des enfants... et appâter les parents amateurs de produits high-tech branchés. Concrètement, il suffit de présenter le livre équipé d'une radio-étiquette (baptisée Ztamp) au lapin, lui-même doté en standard d'un lecteur ad-hoc, pour que celui-ci aille automatiquement chercher le fichier audio correspondant sur Internet. Reste ensuite à choisir la voix du conteur, celle du Nabaztag ou dans ce cas de Pef, pour que commence la lecture. Il est ensuite possible de naviguer dans le récit et de passer de chapitre en chapitre en bougeant les oreilles du lapin. Le livre est même doté d'une mémoire pour reprendre la lecture à l'endroit où l'auditoire s'est arrêté.

«Grâce au Ztamp, les livres deviennent interactifs et ouverts tout en conservant leur structure originale de papier et d’encre. Maniable, transportable, sensuel, multidimensionnel, sans avoir besoin d’être remis en forme et porté sur un écran, le livre à présent connecté devient une nouvelle interface entre l’homme et l’Internet, assure Violet dans son communiqué de presse. Combien d’enfants apprendront à lire avec un Lapin? Les parents verront-ils dans ce nouveau conteur un rival? Le Lapin va-t-il devenir le meilleur partenaire dans l’enseignement des langues? Le Ztamp va-t-il sauver nos bibliothèques de la "virtualisation" numérique?» Ambitieux mais parfaitement envisageable: la technologie utilisée est bon marché (à peine 1€ de plus par livre) et "La Belle lisse poire du prince de Motordu" n'est que le premier opus d'une longue série à venir. «Gallimard ne pouvait que s’enthousiasmer pour un projet aussi ambitieux [...] Avec les livres connectés, Gallimard peut explorer de nouveaux usages, développer des livres encore plus interactifs et les mettre à la portée d’un plus grand nombre en répondant à l’attente de notre public», explique Hedwige Pasquet, directrice générale de Gallimard Jeunesse. Cinq autres titres, dont "Le chat botté" et "L'énorme crocodile", devraient paraître d'ici mars 2008. Des ouvrages pour adolescents et adultes sont également dans les cartons. Pas question de perdre de vue qu'aujourd'hui, ce sont essentiellement les 30-40 ans qui craquent pour le Nabaztag...

# Nabaztag + "La Belle lisse poire du prince de Motordu": 139,90€. Livre seul + Ztamp: 6,50€. Nabaztag seul: 135€.

Nabaztag, kezaco ?

Le Nabaztag est un appareil électronique d'une vingtaine de centimètres de haut représentant un lapin. Jean-François Kitten, le responsable de la communication de Violet, l'entreprise française qui commercialise l'ingénieux gadget, le présente comme un «serviteur multi-tâche». Le Nabaztag s'adresse à son propriétaire en bougeant ses oreilles, en "parlant" ou en émettant des signaux musicaux. Relié à Internet en Wifi (à condition bien sûr de disposer d'une connexion et d'une box adéquate), il peut lire à voix haute les informations des sites internet utilisation les flux RSS, prédire la météo, signaler la réception d'un e-mail, diffuser une webradio, communiquer avec un congénère etc. Violet compte continuer d'ajouter à son lapin de nouvelles fonctions pour le connecter au plus d'objet possible dans le maison. Ça promet. 180000 Nabaztag se sont vendus en un peu plus de deux ans.

Encore un peu de patience. La télévision mobile personnelle (TMP) ne devrait enfin plus tarder à devenir réalité en France. Le CSA, le conseil supérieur de l'audiovisuel, vient en effet de lancer l'appel à candidature afin d'attribuer les seize chaînes disponibles sur ce nouveau mode de diffusion. Petite précision: l'Etat a déjà préempté trois canaux qui seront utilisés par France Télévision. Si tout se passe bien, il sera donc possible de recevoir la télé sur un terminal portable (téléphone, ordinateur, récepteur spécialement étudié etc.) d'ici fin 2008, début 2009. La TMP utilise une technologie de diffusion particulièrement efficace, la DVB-H, qui permet de recevoir en intérieur comme en extérieur du contenu audio-vidéo dans une qualité optimale. Et ce, sans se soucier du nombre de téléspectateurs. Ce qui fait toute la différence avec la 3G, la norme utilisée dans la téléphonie mobile capable également de transmettre des flux audiovisuels. Reste maintenant à définir le modèle économique. En clair, à savoir si la TMP sera payante ou gratuite. Une chose est sûre en tout cas: les constructeurs sont prêts et plusieurs terminaux, comme ici celui celui de Nokia, sont dans les starting blocks.

DailyMotion et YouTube, les deux géants du partage de vidéos sur Internet, ont toujours mis un point d'honneur à refuser l'hébergement de films pornographiques. Qu'à cela ne tienne! Une site français, baptisé MyPornMotion, s'apprête à exploiter le créneau en utilisant les recettes qui font le succès du Web 2.0. Selon TechCrunch FR, les visiteurs pourront noter chaque vidéo et les "réalisateurs" les plus populaires seront rétribués. Une élection de la meilleure "WebPornStar" sera par ailleurs organisée chaque mois et le ou la gagnante touchera une partie des revenus publicitaires qu'il contribuera à générer. De quoi inciter les internautes à participer. Pour l'heure, MyPornMotion est en phase de beta test privé. Le site sera accessible aux plus de 18 ans à partir du 1er décembre. Avis aux amateurs.

Une fois n'est pas coutume sur ce blog de parler appareil photo, mais le nouveau Kodak V1253 est particulièrement intéressant: c'est en effet le premier numérique grand public capable de filmer au format HD Ready (720p pour les intimes) en 30 images par secondes. Autres caractéristiques surprenantes: un très grand écran au format 16/9° et un capteur de 12 millions de pixels! De quoi imprimer des affiches publicitaires ou plus sérieusement recadrer des photos sur des détails tout en gardant une grande qualité d'image. Doté de 23 modes scène, de 5 modes couleurs et d’un mode de détection des visages, l'appareil demeure, selon le constructeur américain, d’une extrême simplicité d'utilisation. La station d'accueil, vendue séparément, permet en outre de connecter le V1253 à un téléviseur haute définition en deux temps trois mouvements. Avec un prix tout à fait raisonnable, ce petit Kodak pourrait bien être une des stars de Noël. Disponible pour moins de 300€.