CONNEXION

Apple pourrait dévoiler la semaine prochaine, lors de la MacWorld 2009, son nouveau système d'exploitation, baptisé Snow Leopard. Au menu : plus de légèreté et de rapidité, le tout sans doute habillé d'une interface graphique des plus abouties. Apple entend « fixer de nouvelles normes en matière de qualité ».

Le monde florissant de la vidéo à la demande sur internet peut s'attendre à une sacrée secousse. Une fois de plus, la révolution devrait venir d'Apple. Comme l'a révélé fin janvier le Figaro, la firme de Cupertino a l'intention d'ouvrir dès le printemps prochain un service de téléchargement de films et de séries télévisées particulièrement intéressant. Apple compte en effet proposer, via son logiciel iTunes, des longs métrages à peine trois mois après leur sortie en salle! Pour mémoire, en France, ce délais est aujourd'hui compris entre six et huit mois selon les supports (DVD, VOD etc.). Plus fort encore, les séries, comme Prison Break par exemple, seraient disponibles immédiatement après leur diffusion au Royaume-Uni, avant même qu'elles soient diffusées dans l'Hexagone sur les chaînes les mieux achalandées. De quoi balayer la fameuse chronologie des médias en vigueur dans notre pays, ravir les internautes friands de nouveautés, et sérieusement inquiéter le petit monde français de la télé et du cinéma.

Microsoft s'active de son côté
Microsoft n'est pas en reste. Le géant de Redmond planche également sur un nouveau service de télévision en ligne très prometteur. L’internet protocol television (IPTV) sera accessible d'ici fin 2007 via la Xbox 360. Ce système permettra de regarder et d'enregistrer des programmes sur le disque du de la console. La vidéo à le demande sera bien évidemment de la partie. Selon Microsoft, cette plate-forme offrira une interface riche et intuitive et diffusera du contenu en haute-définition. Les mois qui viennent s'annoncent riches en événements pour les amateurs de petit et grand écran.

Les rumeurs qui bruissaient sur internet depuis des semaines disaient donc vrai: Apple s'apprête bien à commercialiser un iPhone. L'appareil a été officiellement dévoilé mardi 9 janvier, lors de la Macworld expo 2007, à Los Angeles. La nouvelle, pourtant très attendue, a fait l'effet d'une bombe. Tous les médias, spécialisés comme généralistes, s'en sont fait l’écho et les marchés financiers se sont enflammés. Le titre Apple a immédiatement grimpé en flèche après l'annonce, atteignant des sommets historiques.

Mais pourquoi diable un tel engouement? «iPhone est un produit révolutionnaire et magique, qui a littéralement cinq ans d’avance sur tous les autres téléphones mobiles. Nous sommes tous dotés, dès la naissance, du plus efficace des dispositifs de pointage: nos doigts. Et iPhone les met à contribution pour créer l’interface utilisateur la plus révolutionnaire depuis la souris», se gargarise Steve Jobs, dans un communiqué de presse ventant les mérites du nouveau bijou mis au point par son entreprise. Concrètement, iPhone est un appareil hybride esthétiquement superbe, qui combine les fonctions de téléphonie mobile, de baladeur audio-vidéo et de terminal d'accès internet. Il permet donc de téléphoner, d'envoyer des SMS et des MMS, d'écouter de la musique, de regarder des vidéos, de consulter et d'envoyer des emails, de bénéficier de services web comme Google Maps... bref de bénéficier du meilleur des nouvelles technologies. Une sorte de Smartphone haut de gamme, d'environ 11cm de longueur, 6,5 de largeur et 1cm d'épaisseur, pour un poids de 135g. Au delà de ces évidents atouts de convergence, là où Apple fait très, très fort, c'est au niveau de l'ergonomie. Alors que la plupart des téléphones multifonctions croulent sous des dizaines de boutons, iPhone ne possède qu'une seule touche d'accès au menu principal. En fait, l'appareil se pilote entièrement avec les doigts, par le biais d'une interface virtuelle s'affichant sur un écran couleur tactile d'environ 9cm de diagonale. Même pas besoin d'un stylet pour lancer telle ou telle application. L'écran, décidément le point fort de cet étonnant terminal, adapte sa luminosité à son environnement et baisse d'intensité lorsqu'il approche l'oreille.

Coté spécificités techniques, iPhone embarque 4 ou 8Go de mémoire flash, un appareil photo 2 millions de pixels et une prise casque. Visiblement, les deux seuls points faibles de l'appareil sont l'absence de tuner FM et son incapacité à fonctionner avec le réseau 3G, le haut débit en matière de téléphonie mobile. Sans oublier son prix, pas vraiment à la portée de toutes les bourses: 499 et 599$ en fonction de la version. iPhone sera disponible en avril aux Etats-Unis et au quatrième trimestre 2007 en France. Le Père Noël prend déjà les commandes.