CONNEXION

Plus besoin d'invitation. Dropbox est désormais ouvert au public. Pour mémoire, ce service, dont Connexion s'était fait l'écho récemment, permet de stocker des fichiers en ligne par le biais d'une interface novatrice: l'utilisateur dispose d'un dossier sur son ordinateurqu'il gère comme un traditionnel répertoire de Windows ou Mac. Tout en glisser-déposer et copier-coller. Les données transférées dans la Dropbox (texte, photos, vidéos, MP3...) sont envoyées automatiquement sur des serveurs distants et accessibles depuis n'importe quelle machine connectée à internet. La synchronisation est automatique si l'application est installée sur plusieurs machines.

Les fichiers destinés à être partagés peuvent être placés dans un sous-répertoire "Public". Ils sont alors associés à une adresse internet qu'il suffit de communiquer à ses contacts. Vraiment pratique. Dans sa version gratuite, Dropbox propose 2 Go d'espace de stockage. Il faut s'acquitter de 99,99 $ par an pour passer à 50 Go. Reste la question de la confidentialité, que certains internautes vont sans doute soulever. Les plus prévoyants ne manqueront pas de decrytper leurs données.

Les disques durs en ligne poussent sur la toile comme des champignons. L'un d'eux sort clairement du lot : Dropbox. Ce service, encore en phase de test, dispose d'un atout considérable et particulièrement pratique : un répertoire virtuel qui s'affiche sur le bureau deWindows et dans la barre de notification. Cette "box" s'utilise comme n'importe quel dossier du disque dur. Différence de taille : tous les éléments que l'on y dépose sont envoyés automatiquement vers un espace de stockage sécurisé sur internet. Ces fichiers sont donc accessibles depuis n'importe quel ordinateur relié au réseau. Il est par ailleurs possible de placer des document dans un sous-répertoire "public" pour les mettre à portée de clic de n'importe quelinternaute . Plusieurs ordinateurs peuvent être reliés au même compte. Les fichiers sont alors visibles dans toutes les "box" installées. Un service réellement prometteur. Dommage que pour l'heure la capacité de stockage soit limitée à 2 Go.

Les disques durs en ligne commencent à intéresser sérieusement les géants du logiciel et de l'internet. La preuve avec la sortie officielle en France voici quelques jours de Microsoft SkyDrive et celle, toujours hypothétique mais très attendue, de Google GDrive. Le service de Microsoft, testé aux quatre coins du monde depuis plusieurs mois, est une réussite. Il permet de stocker gratuitement sur des serveurs distants quelque 5 Go de données. Documents, photos, vidéo, MP3... peu importe. Ces fichiers peuvent être déposés dans un espace personnel (pour mettre à l'abri des informations importantes et le protéger en cas de crash de l'ordinateur), un espace partagé avec un cercle d'invités, ou un espace public. L'interface est très soignée, dans le plus pur style Windows Vista, et l'utilisation du service à la portée des néophytes.

D'autres solutions, proposées essentiellement par des start-up, existent déjà sur la toile. Certaines sont particulièrement intéressantes et présentent une alternative crédible à SkyDrive. Parmi elles: DropBoks. Ce service, mis au point par une petite équipe d'ingénieurs informatique et de web designers basés en Californie, se distingue par sa légèreté, sa simplicité et son intuitivité. Il propose gratuitement 1 Go d'espace de stockage personnel.

Dropbox (avec un "x" cette fois-ci) est quant à lui pour l'instant uniquement accessible sur invitation. D'après TechCrunch, l'application semble réellement prometteuse. La principale différence est de pouvoir afficher son espace de stockage en ligne sous la forme d'une icône apparaissant sur le bureau deWindows ou Mac OS X, comme n'importe quel disque dur. La gestion des fichiers, par glisser-déposer ou copier-coller, s'annonce sans équivalent.