S'installer à la terrasse d'un café, sortir son téléphone portable à écran large et regarder en direct la télévision avec une qualité de son et d'image irréprochables. Pour l'heure, en France du moins, c'est encore de la science-fiction.
La seule possibilité pour recevoir des émissions sur son mobile est de passer par les réseaux haut-débit des opérateurs de téléphonie. Avec un résultat qui n'est pas satisfaisant, la couverture du territoire n'étant que partielle et la technologie employée pas réellement adaptée à la diffusion de programmes télévisés en temps réel.
La donne s'apprête cependant à changer radicalement avec l'arrivée de la DVB-H (digital video broadcasting handheld, ou diffusion vidéo numérique portable). Cette technologie au nom barbare permet d'envoyer par voie hertzienne des émissions sous forme numérique. Les données ainsi transmises sont ensuite décodées par le téléphone, si celui-ci est équipé d'un tuner compatible bien évidemment. Le fonctionnement est donc pour ainsi dire le même que celui de la TNT. Sauf que le DVB-H est parfaitement adapté aux contraintes liées à la mobilité. Une de ses principales spécificités est en effet de transmettre les informations non pas en continue mais par paquets succéssifs. Le terminal n'est donc pas obligé de rester attentif en permanence, seulement par intermittence. Résultat, l'autonomie de la batterie est considérablement préservée. De quoi regarder deux films l'un après l'autre sans risquer la coupure avant le générique de fin.
Reste maintenant à déployer le réseau d'antennes nécessaire pour couvrir le territoire hexagonal (voir interview ci-contre). Si tout se passe bien, les premières offres commerciales devraient arriver d'ici la fin de l'année. Si cette prévision se confirme, les ventes de téléphones mobiles à écran large devraient exploser à Noël prochain. Certains constructeurs, comme Nokia (photo) ou Sagem, proposent en tout cas déjà des modèles spécialement étudiés pour profiter de la télé. On n'a pas fini de mettre la main au portefeuille!
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